Son todos aquellos animales que no se encuadran dentro del subfilo Vertebrata del filoChordata. El nombre alude a que carecen de columna vertebral. Suelen ser animales de pequeño tamaño y carecen de esqueleto interno óseo o cartilaginoso. Sin embargo, bastantes clases de invertebrados protegen su cuerpo por medio de conchas, caparazones o cubiertas de alguna sustancia dura.
El grupo de los invertebrados ha sido difícil de clasificar y estudiar, dado su tamaño pequeño y a la diversidad de entornos que habitan. En la clasificación vigente de la zoología, se estima que el grupo esté compuesto por animales de los siguientes filos:
Artrópodos: Dotados de exoesqueleto y extremidades articuladas, como los insectos, arácnidos, crustáceos y miriápodos.
Moluscos: De cuerpo blando y no segmentado, a menudo cubierto de cáscara o caparazón para defenderlo.
Poríferas: Es decir, esponjas marinas, con cuerpos dotados de simetría radial.
Cnidarios: Animales acuáticos simples, como los corales y las medusas.
Equinodermos: En su mayoría marinos, como los erizos y estrellas de mar.
Platelmintos: Es decir, los gusanos planos (en algunos casos parásitos).
Nematodos: O gusanos cilíndricos.
Anélidos: O lombrices de tierra y sanguijuelas.
Algunos ejemplos de la fauna invertebrava son:
Insectos comunes: Como las cucarachas, las mariposas, las polillas, los escarabajos, las moscas, los mosquitos, las hormigas, las termitas, etc.
Los arácnidos venenosos: Como la mayoría de las arañas, los alacranes o escorpiones, los ciempiés.
Los crustáceos marinos: Como las langostas, camarones, langostinos y cucarachas de mar.
Los moluscos marinos: Como el pulpo, los mejillones (y otros bivalvos), los calamares, etc.
Los platelmintos parásitos: Como la tenia, el gusano de la hidátide o el gusano ancho de los peces.
Los cnidarios: Como las anémonas marinas, las medusas, los corales y pólipos.
Los equinodermos: Como la estrella de mar, el erizo de mar, lirios de mar, pepinos de mar o margaritas de mar.
Los gusanos cilíndricos: Algunos parásitos como el ascaris lumbricoides o el toxocara canis, y otros de vida libre y acuática.
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